תקציר:

’צד מערב’, ספר המסות השלישי של המשורר והסופר יצחק לאור, מתארגן בעצם סביב יחסם של כמה מהכותבים הבולטים בספרות העברית אל המרחק בינינו, ובין ’תרבות המערב’. המסות מאתרות את המודעות ואת ההכחשה לחיינו בפרובינציה. המערביות איננה גבול בין ישראל לעולם הערבי, ולא בין אשכנזים למזרחים. היא חוצה את כולנו, ואף פעם לא יושלם אותו תהליך של הצטרפות בלתי אפשרית ל’מערב’. לאור קורא בשירתם של דוד אבידן, נתן זך, דליה רביקוביץ ומאיר ויזלטיר, באמצעות האופן המודע או הלא-מודע למרחק מהמערב. הוא קורא את הקומדיה של חנוך לוין באמצעות הסירוב של המחזאי להתכחש למרחק בין חיינו כאן לחייהם שם, ומוצא דמיון מפתיע בין הקומדיות של לוין, לשתי קומדיות של אורי זוהר. קריאה מפורטת מציע לאור ברומן המצליח של עמוס עוז, ’סיפור על אהבה וחושך’, והמאמץ שלו להתראות כחלק מתרבות המערב, בעידן של ’תרבות השואה’, הממלאת באירופה תפקיד מרכזי. גם לתרבות זו מקדיש לאור מסה חשובה. את הספר מסיימת מסה מעמיקה על המרחק בין אירופה ללא-אירופה, מהצד המערבי, כמו שהיא משתקפת אצל פייר פאולו פאזוליני.